İtalya’nın önde gelen liman kentlerinden Cenova’da 1854 yılında kurulan “Costa Cruises/Costa Crociere”, başlangıçta sadece yük taşımacılığıyla ilgilenen bir denizcilik şirketi iken, 1940’lı yılların sonlarından itibaren tüm etkinliklerini yolcu taşımacılığına yöneltmiş ve zamanla bağımsız bir şirket olarak Avrupa'daki en önemli kruvaziyer operatörlerinden biri olmuştur. 2000 senesinde merkezi Miami’de bulunan Amerikan kruvaziyer devi “Carnival Corporation” tarafından satın alınan Costa Cruises, halen Carnival gemicilik grubunca işletilen 10 markadan biridir. Söz konusu grup içinde kimliğini ve özerkliğini kısmen de olsa korumayı başaran Costa, günümüzde aktif haldeki 15 adet zarif ve modern gemisi ile tüm Avrupa’nın en büyük kruvaziyer şirketi unvanına sahiptir. Şirketin halihazırdaki sancak gemisi, “Costa Diadema”dır [Costa’nın şu anki 15 gemilik filosuna, bünyesindeki “Aida Cruises” ve “Iberocruceros” şirketlerinin gemileri dahil edilmemiştir].

1897’de İtalya’nın önemli sanayi kentlerinden Torino’da kurulmuş bir futbol kulübü olan “Juventus/Juventus F.C.”, ülkenin futbol camiasında yaygın biçimde “Juve” adıyla bilinir. 1926 yılında, Fiat'ın da sahibi olan Agnelli ailesinin kontrolüne geçen kulüp, “A.C. Milan” ile birlikte İtalyan futbolunun en başarılı, en büyük ve en fazla taraftar sayısına sahip takımlarının başında gelmektedir. Kulübün kendine ait stadyumu, Torino şehrindeki 2011’de hizmete girmiş, 41.000 seyirci kapasiteli “Juventus/Allianz Stadyumu”dur. Juventus şu anda İtalyan Birinci/A Futbol Ligi’nde 25. hafta itibariyle Napoli’nin 1 puan ardından 2. sıradadır ve Avrupa Şampiyonlar Ligi D Grubu’ndaki iddiasını da sürdürmektedir.

İşte biri denizlerde, diğeri yeşil sahalardaki iki yaşayan köklü İtalyan efsanesi yakın zamanda gezegenimizde bir “ilk”e beraber imza attılar. Costa Cruises’ın “Asya Grubu” ile Juventus kulübü kurdukları resmi bir ortaklıkla, kruvaziyer şirketinin “Costa Serena” adlı gemisinde, Çin ile Japon ve Güney Kore limanları arasındaki seferlere bundan böyle daha fazla Çinli turist çekebilmek için benzersiz hizmetler sunulacağını duyurdular. Kruvaziyer sektörünün sürekli yenilikler peşinde yüzen şirketi Costa, 2006 yılından bu yana Çin deniz yolculukları pazarında faaliyet gösteren ilk yabancı şirket ve ilgili pazarda liderliği gözüne kestirmiş durumda.

Cenova yakınlarındaki Sestri Ponente’de bulunan ünlü “Fincantieri” tersanelerinde inşa edilip, 2007 senesinde ilk kez denize açılan Costa Serena’nın isim annesi Oscar ödüllü ünlü Fransız aktris Marion Cotillard’dır. Talihsiz “Costa Concordia”nın kardeşi olan 3700 yolcu ve 1100 mürettebat kapasiteli Costa Serena’ya ayak basan yolcular artık hem kruvaziyer hem de Juventus deneyimine aynı anda başlayabilecekler. Konuklar gemideki, "Denizlerdeki İtalyan Şampiyonu - Görkemli Lig" sloganıyla lanse edilen serüvene farklı ve çekici etkinliklerle dahil olacağa benziyorlar. Devasa kruvaziyerde, büyükçe ve zengin koleksiyonlu bir Juventus Müzesi, bir mini açık futbol sahası ve 5-14 yaş grubu çocukların deneyimli Juventus antrenörlerinin yardımıyla futbol becerilerini geliştirmeleri için kurulmuş “Juventus Akademi” adlı bir kuruluş yer alıyor.

14 güverteli Costa Serena’nın 5 numaralı güvertesinde konuşlanmış, Juventus’un siyah-beyaz renkleriyle bezeli “Sports Bar”a uğrayacak yolcular, egzotik bir İtalyan atmosferi eşliğinde, futboldan ve spor dünyasından esinlenerek hazırlanan kişiselleştirilmiş içkilerin ve özel yemeklerin tadını çıkarabilecekler. Gemide ayrıca, yolcuların Juventus imzalı hediyelik eşyalar ve çeşitli ürünler satın alabilecekleri özel bir mağaza da var.

“Çin Kruvaziyer ve Yat Sanayi Derneği”nce yapılan açıklamaya göre, hayli hızlı bir on yıllık büyümenin ardından kruvaziyer pazarı ülkede 2017 senesinde ivme yitirmeye başladı.                      O nedenle, gerek dünyanın 2. büyük süper gücü ve gerekse de Costa-Asya Grubunun başkanı Mario Zanetti, bu özgün Costa-Juventus “denizdeki futbol” ortak projesinin geleceğinden oldukça umutlular. Diğer yandan Bay Zanetti, geminin ilk seferinde, üzerindeki şık takım elbisesi ve ayakkabılarına karşın, futbol sahasında konuklardan birkaçıyla karşılıklı sutlaşmayı da ihmal etmedi.

Bu pazar günkü köşe yazımı bitirirken, bir süredir İstanbul ve İzmir limanlarında kruvaziyerlerini göremediğim Costa gemicilik şirketinin, tıpkı geçmişteki gibi, ülkemizin bu iki tarihi ve alımlı liman kentini sefer programlarına kısa sürede dahil etmesini diliyorum. Forza denizci ve sporcu centilmenliği!