Dünyanın ikinci, Türkiye'nin ise en büyük kara sınır kapısı olan Kapıkule Sınır Kapısı'nda faaliyet gösteren Free Shop( Gümrüksüz satış mağazalaraı) işletmecilerinden rüşvet olarak cep telefonu aldığı gerekçesiyle yargılanan Edirne Gümrükleri eski Başmüdürü İbrahim Halil Ekinci suçu sabit görülerek 3 yıl 4 ay hapis cezasına çarptırıldı.
Gümrük sahasında faaliyet gösteren Monet firmasının yöneticileri Murat Eraslan ve Oktay Üvez'de rüşvet vermekten aynı cezayı aldı.
Edirne 2. Ağır Ceza Mahkemesi'ndeki duruşmaya tutuksuz sanıklar Eski Edirne Gümrük ve Muhafaza Başmüdürü İbrahim Halil Ekinci, gümrüksüz satış mağazalarında görevli Murad Eraslan ve Oktay Üvez ile avukatları katıldı.
Duruşmada hazır bulunan Hazine Avukatı Pervin Alp, ''rüşvet alma ve vermenin'' sabit olduğunu iddia ederek, zanlıların bu doğrultuda cezalandırılmasını talep etti. Sanık avukatları ise müvekkillerinin beraatı istedi.
Mahkeme heyeti, İbrahim Halil Ekinci'nin gümrükteki bir kısım gümrüksüz satış mağazasının bir firmaya kiraya verilmesiyle ilgili rüşvet olarak cep telefonu aldığı, Murad Eraslan ve Oktay Üvez'nin de bu telefonu rüşvet olarak verdikleri iddiasıyla her zanlıya ayrı ayrı 4'er yıl hapis cezası verdi.
Mahkeme, sanıkların duruşmadaki iyi hallerinin dikkate alarak, sanıkların cezalarını 3'er yıl 4'er aya indirdi.
Edirne Gümrükleri eski Başmüdürü İbrahim Halil Ekinci, Trakya çapında bir kurumun başında yıllarca görev yaptığını belirterek, şunları söyledi: "Tüm bölgenin sorumluluğu sırtımda taşıdım. Devlete bugüne kadar yakalanmamış kaça mallar yakaladım. Hayatım boyunca hiç rüşvet almadım. Bu üzerime atılan bir iftiradır. Bu yaşananlardan sonra bu olayların Allah'ın bana balans ayarı olduğunu düşünüyorum."
9 aralık 2005'te İstanbul'a kaçak içki ve sigara sokan şebeye yönelik Kapıkule'de bir operasyon düzenlenmişti. Operasyonda ilk aşamada aralarında free-shop sahiplerinin de bulunduğu 44 kişi gözaltına alınmıştı. Bu kişilerden 35'i daha sonra tutuklanmıştı. Daha sonra yapılan başka operasyonlar sonucu toplam tutuklu sayısı 78'ye yükselmişti.
Operasyonun ardından Maliye Bakanlığı ve Gümrük Müsteşarlığı'ndan 4 uzman, Kapıkule Gümrük Kapısı'ndaki free shoplarda sayım yapmaya başlamıştı. Uzmanlar, şebekenin piyasaya kaçak mal sürmesi sebebiyle son bir yıl içinde yabancı içki ve sigara ithalatında azalma olduğuna dikkat çekmişti.
Zanlıların teknik takibi için gümrük sahasının çeşitli noktalarına, gümrük memurlarının bilgisi dışında 27 kamera yerleştirilmişti.
Edirne Gümrükleri eski Başmüdürü İbrahim Halil Ekinci, 16 ocakta rüşvet aldığı iddiasıyla, Murat Eraslan ve Oktay Üvez'in de aralarında bulunduğu 36 kişi ise Kapıkule Sınır Kapısı'nda 5 aralık 2005'te yapılan free shop mağazalarına yönelik operasyon çerçevesinde 'teşekkül halinde içki ve sigara kaçakçılığı'ndan tutuklanmıştı.
Muhammed ÇAKAN - CİHAN