Son yıllarda 'panayıra dönüştü' tartışmalarına konu olan İzmir Enternasyonal Fuarı (İEF), 78'inci defa yerli ve yabancı ziyaretçilere kapılarını açtı. Türkiye'ye fuarcılığı öğreten İEF'te, bu yıl ekonomik krize rağmen, 52 ülkeden bin 3 firma ürünlerini sergiliyor. Fuar her yıl bir milyondan fazla kişi tarafından ziyaret ediliyor. Fuar sayesinde, İzmir'in ulaşım, restoran ve konaklama sektöründe büyük hareketlenme gözleniyor. Şehirdeki 3, 4 ve 5 yıldızlı otellerin tamamı yüzde 100 doldu. Bu yılki fuarın onur konuğu ülkesi Etiyopya, onur konuğu ili ise Çanakkale oldu. Sanayi ve Ticaret Bakanı Nihat Ergün, İEF'in, dünyanın belli başlı genel ticaret fuarları arasında yer aldığını söyledi.
'Panayıra döndü' eleştirilerine rağmen İzmir Enternasyonal Fuarı, hâlâ Türkiye'nin en çok ziyaretçi çeken fuar organizasyonu olarak gösteriliyor. Geçen yıl 1 milyon 400 bin kişinin ziyaret ettiği fuarı, bu yıl 1,5 milyondan fazla kişinin gezmesi bekleniyor. 6 Eylül tarihine kadar açık kalacak fuarın açılış törenine CHP Genel Başkanı Deniz Baykal, Sanayi Bakanı Nihat Ergün, İzmir Valisi Cahit Kıraç, Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği (TOBB) Başkanı Rifat Hisarcıklıoğlu'nun yanı sıra 10 ülkeden 11 bakan katıldı. Fuara bu yıl 226'sı yabancı, 777'si yerli toplam bin 3 firma katılıyor. Katılımcı firmalar arasında ağırlığı gıda, tekstil, iletişim teknolojileri, telekomünikasyon, elektrik-elektronik, mobilya ve makine sanayii oluşturuyor. İzmir Enternasyonal Fuarı, son yıllarda her yıl farklı bir tema çerçevesinde düzenleniyor. Bu tercihte yeni nesil sektörlere öncelik veriliyor. Bu yılki tema 'İletişim Teknolojileri ve Telekomünikasyon' olarak belirlendi. Onur konuğu ülke olan Etiyopya, fuara 100'den fazla kişiyle katılıyor. Dün açılıştan önce basın toplantısı düzenleyen Sanayi ve Ticaret Bakanı Nihat Ergün, İzmir Enternasyonal Fuarı'nın Türkiye'nin tanıtımında ve uluslararası ticari ilişkilerin gelişmesinde önemli bir görevi yerine getirdiğini söyledi. Fuarın sadece ticari açıdan değil, dış politika ve uluslararası İEF'in yeni ürün ve hizmetlerin tanıtılmasında, firmaların marka ve imajının sergilenmesinde önemli bir rol üstlendiğine dikkat çeken Bakan, ticari faaliyetlerin yanı sıra kültür etkinliklerini de bir araya getirdiğini kaydetti. Ergün, fuara katılan ülkelerin bakan ve üst düzey temsilcileriyle ikili görüşmelerde bulundu. Bu görüşmelerde ticari ve ekonomik ilişkileri kapsamlı olarak ele aldıklarını belirten Bakan Ergün, Türkiye'nin uygulamaya koyduğu son teşvik paketi hakkında ayrıntılı bilgi verdiğini ifade etti. 78. İEF'in onur konuğu ülkesi Etiyopya'nın Afrika kıtasından olmasından mutluluk duyduğunu da belirten Ergün, "Afrika, Türkiye'nin son yıllardaki en önemli ticari ortaklarından biri haline gelmiştir. 2002 yılında Afrika ülkeleriyle 4,4 milyar dolar olan ticaret hacmimiz, 2008 yılında 16,8 milyar dolara çıkmıştır." şeklinde konuştu.
Etiyopya Sanayi ve Ticaret Bakanı Birru da ülkesinin fuarın onur konuğu olarak seçilmesinden dolayı teşekkür etti. Birru, "Bu sadece Etiyopya'ya değil, bütün Afrika'ya verilen bir onurdur." dedi. Türkiye'yi her zaman ortak bir dost olarak gördüklerini kaydeden Girma Birru, "Ülkemizdeki en büyük yatırımcılar arasında Türkler bulunuyor. Yatırıma gelenler de kazandı, biz de." şeklinde konuştu. Birru, iki ülke arasındaki ticaret hacminin, son bir yılda yüzde 53 oranında arttığını sözlerine ekledi.
ZAMAN